تنتشر اضطرابات القلق، وتؤثر على الملايين حول العالم. ويسعى العديد من الأفراد إلى علاجات بديلة وتكميلية لإدارة أعراضهم. ومن بين هذه الأساليب التي اكتسبت شهرة العلاج بالضوء ، المعروف أيضًا باسم العلاج بالضوء. ويُظهِر هذا العلاج، المستخدم في المقام الأول لاضطراب المزاج الموسمي (SAD)، وعدًا في تخفيف أعراض القلق لدى بعض الأفراد. ويمنح استكشاف كيفية مساعدة العلاج بالضوء في علاج القلق الأمل لأولئك الذين يسعون إلى تدخلات غير دوائية.
يتضمن العلاج بالضوء التعرض لضوء صناعي ساطع، عادةً من صندوق ضوئي. يصدر هذا الجهاز المتخصص ضوءًا يحاكي ضوء الشمس الطبيعي، ولكن بدون الأشعة فوق البنفسجية الضارة. والهدف هو تنظيم الإيقاعات اليومية الطبيعية للجسم. تلعب هذه الإيقاعات دورًا حيويًا في تنظيم الحالة المزاجية وأنماط النوم، والتي غالبًا ما تتعطل لدى الأفراد المصابين بالقلق.
فهم العلاقة بين الضوء والقلق
العلاقة بين التعرض للضوء والصحة العقلية معقدة. يؤثر ضوء الشمس على إنتاج السيروتونين، وهو ناقل عصبي مرتبط بتنظيم الحالة المزاجية. يمكن أن يؤدي انخفاض التعرض لأشعة الشمس، وخاصة خلال أشهر الشتاء، إلى انخفاض مستويات السيروتونين. يمكن أن يساهم هذا النقص في ظهور أعراض الاكتئاب والقلق.
علاوة على ذلك، تنظم النواة فوق التصالبية (SCN)، الموجودة في منطقة تحت المهاد، الساعة الداخلية للجسم. تتلقى النواة فوق التصالبية معلومات حول التعرض للضوء من العينين. تساعد هذه المعلومات في مزامنة وظائف الجسم المختلفة، بما في ذلك دورات النوم والاستيقاظ وإطلاق الهرمونات. يمكن أن يؤدي أي اضطراب في هذه الإيقاعات إلى تفاقم أعراض القلق.
كيف يعمل العلاج بالضوء لعلاج القلق
يهدف العلاج بالضوء إلى إعادة ضبط إيقاع الساعة البيولوجية للجسم. ويتم تحقيق ذلك من خلال تعريض الأفراد للضوء الساطع في أوقات محددة من اليوم، وعادة في الصباح. يعمل الضوء الساطع على تحفيز النواة فوق التصالبية، مما يساعد على تنظيم إنتاج الهرمونات وتحسين أنماط النوم. يمكن أن يساهم تحسين النوم والتوازن الهرموني في تقليل مستويات القلق.
لا تزال الآليات الدقيقة التي يعمل بها العلاج بالضوء على تخفيف القلق قيد البحث. ومع ذلك، هناك عدة نظريات:
- تنظيم السيروتونين: قد يؤدي العلاج بالضوء إلى زيادة مستويات السيروتونين، مما يحسن الحالة المزاجية ويقلل من أعراض القلق.
- إعادة ضبط الإيقاع اليومي: من خلال مزامنة الساعة الداخلية للجسم، يمكن للعلاج بالضوء تحسين جودة النوم وتقليل القلق المرتبط بالنوم المضطرب.
- قمع الميلاتونين: يؤدي التعرض للضوء إلى قمع إنتاج الميلاتونين، وهو هرمون مرتبط بالنعاس. ويمكن أن يؤدي هذا إلى زيادة اليقظة وتقليل التعب أثناء النهار، والذي يعاني منه غالبًا الأفراد الذين يعانون من القلق.
- المرونة العصبية: قد يعزز العلاج بالضوء المرونة العصبية، وهي قدرة الدماغ على إعادة تنظيم نفسه من خلال تكوين اتصالات عصبية جديدة. ويمكن أن يساعد هذا الأفراد على تطوير آليات تكيف أكثر تكيفًا مع القلق.
فوائد العلاج بالضوء للقلق
يقدم العلاج بالضوء العديد من الفوائد المحتملة للأفراد الذين يعانون من القلق:
- العلاج غير الدوائي: يوفر بديلاً خاليًا من الأدوية أو مكملًا للأدوية التقليدية لعلاج القلق.
- آثار جانبية قليلة: بالمقارنة مع الأدوية، فإن العلاج بالضوء عادة ما يكون له آثار جانبية أقل وأقل حدة.
- تحسين جودة النوم: من خلال تنظيم الإيقاعات اليومية، يمكن للعلاج بالضوء تحسين مدة النوم وجودته.
- تحسين الحالة المزاجية: يمكن أن يعمل العلاج بالضوء على تحسين الحالة المزاجية وتقليل مشاعر الحزن أو اليأس المرتبطة غالبًا بالقلق.
- زيادة مستويات الطاقة: يمكن أن يساعد العلاج بالضوء على مكافحة التعب وزيادة مستويات الطاقة، وتحسين الصحة العامة.
ما الذي يمكن توقعه أثناء العلاج بالضوء
يتضمن العلاج بالضوء عادةً الجلوس أمام صندوق ضوء لمدة 20 إلى 30 دقيقة كل يوم، عادةً في الصباح. يجب وضع صندوق الضوء على مسافة مريحة، عادةً حوالي 12 إلى 24 بوصة. من المهم إبقاء عينيك مفتوحتين، ولكن تجنب النظر مباشرة إلى الضوء.
يلاحظ معظم الأفراد تحسنًا ملحوظًا في غضون أسبوع أو أسبوعين من بدء العلاج بالضوء. ومع ذلك، من الضروري الاستمرار في العلاج بشكل مستمر للحفاظ على فوائده. قد تختلف مدة العلاج حسب احتياجات الفرد ومدى شدة أعراض القلق لديه. يعد استشارة أخصائي الرعاية الصحية أمرًا بالغ الأهمية لتحديد خطة العلاج المناسبة.
اختيار صندوق الضوء المناسب
يعد اختيار صندوق الضوء المناسب أمرًا بالغ الأهمية للحصول على علاج فعال وآمن. ضع العوامل التالية في الاعتبار:
- شدة الضوء: يجب أن يصدر صندوق الضوء ضوءًا ساطعًا لا يقل عن 10000 لوكس (قياس شدة الضوء).
- ترشيح الأشعة فوق البنفسجية: تأكد من أن صندوق الضوء يقوم بتصفية الأشعة فوق البنفسجية الضارة (UV).
- الحجم والتصميم: اختر صندوق ضوء مناسب للاستخدام ويتناسب بشكل مريح مع روتينك اليومي.
- شهادات السلامة: ابحث عن صناديق الضوء التي تم اختبارها واعتمادها من حيث السلامة من قبل منظمات ذات سمعة طيبة.
استشر طبيبك أو أخصائي رعاية صحية مؤهل لتحديد صندوق الضوء الأفضل لاحتياجاتك الفردية.
الآثار الجانبية المحتملة والاحتياطات
يعتبر العلاج بالضوء آمنًا بشكل عام، ولكن قد يعاني بعض الأفراد من آثار جانبية خفيفة، مثل:
- الصداع
- إجهاد العين
- غثيان
- التهيج
- الأرق (إذا تم استخدامه في وقت متأخر من اليوم)
عادةً ما تكون هذه الآثار الجانبية خفيفة ومؤقتة. ويمكن تخفيفها غالبًا عن طريق تعديل مدة أو توقيت العلاج. يجب على الأفراد الذين يعانون من حالات طبية معينة، مثل الاضطراب ثنائي القطب أو حالات العين مثل الضمور البقعي، استشارة طبيبهم قبل بدء العلاج بالضوء. يمكن أن يؤدي العلاج بالضوء إلى إثارة الهوس لدى الأفراد المصابين بالاضطراب ثنائي القطب.
